Joyas de Guatemala

Información general

Guatemala es un destino al que no le falta de nada: un clima privilegiado, unos paisajes impresionantes, tanto por sus bosques tropicales, como por su lagos o sus 37 volcanes, una historia que todavía permanece en la vida cotidiana y que mezcla la tradición maya con la influencia católica de su pasado colonial, y unos habitantes sociables y abiertos, que siempre están dispuestos a entablar conversación con cualquiera.

Eso si, recuerda que a los tecos no les suele preocupar el tiempo, que su estilo de vida es mucho más tranquilo que en muchos países occidentales, y que su concepto de servicios es distinto del que tenemos en Europa. Por todo esto te recomendamos tener paciencia, adaptarte al ritmo de la vida cotidiana local, y comprender las diferencias culturales.

¡Una manera totalmente distinta de pasar las vacaciones!

Cuaderno de viaje salida regular 06/08/2024

Día 1, 6 de agosto: Madrid - Ciudad de Guatemala

¡Llega el día de la salida! Os recomendamos estar en el aeropuerto, al menos, dos horas antes de la salida del vuelo hacia Guatemala desde Madrid, con Iberia.

A nuestra llegada a Guatemala, tras realizar los trámites de aduana y recoger nuestro equipaje, nos trasladarán a nuestro alojamiento.

Tendremos la noche libre en Ciudad de Guatemala, inicialmente conocida como Nueva Guatemala de la Asunción, para empezar a contactar con este magnífico país.

Día 2, 7 de agosto: Ciudad de Guatemala - Sta. Cruz Verapaz

(Desayuno y comida)

Como hoy comienza nuestra ruta con chofer guía, tras el desayuno, temprano por la mañana, estaremos con maletas preparadas para cuando salgamos de Ciudad de Guatemala rumbo a Chichicastenango.

Comenzaremos el día con un recorrido por esta ciudad, la más grande y cosmopolita de Centroamérica.

Iremos por la célebre Avenida de Las Américas para tener una primera toma de contacto con la vibrante Guatemala.

Desde el Parque Central de Guatemala, también conocido como Plaza de la Constitución, podremos admirar el exterior de la Catedral Metropolitana. También veremos el Palacio Nacional, obligada visita para quien quiera empezar a descubrir la historia y la cultura guatemalteca in situ.

El centro de la ciudad, o zona uno, nos sorprenderá por su limpieza, la poca contaminación visual y la coexistencia de diversos estilos arquitectónicos. Esto último nos recuerda que nos encontramos en una de las zonas de mayor actividad sísmica del planeta.

Durante el recorrido llegaremos hasta el antiguo edificio de Correos, en su momento declarado Patrimonio Nacional, donde nos sorprenderá su singular fachada y su arco.

Mientras caminamos por la Sexta Avenida tendremos oportunidad para mezclarnos con los pobladores de la capital, para ver sus comercios, para entender un poco la dinámica cotidiana de los chapines capitalinos.

El museo del Ferrocarril y el Mercado Central serán algunos de los lugares de interés que podremos visitar, si apetece, según vaya transcurriendo la mañana.

Caminando por el centro nos encontraremos con uno de los locales más auténticos: El Portalito, fundado en 1932 y primer bar de Guatemala en el que se introdujo la cerveza de barril.

Para los amantes de la cerveza una recomendación: pedir lo que solía beber el Ché Guevara cuando visitaba El Portalito, junto a Fidel Castro, allá por los tiempos de Jacobo Árbenz.

Tal vez podamos disfrutar de algún que otro músico local regalándonos la inconfundible sonoridad de una marimba, instrumento que es considerado Símbolo Patrio de Guatemala.

El Portalito mantiene, en la medida de lo posible, el mobiliario original de los tiempos de su fundación, además de la atmosfera que en su momento cautivó a ilustres, asiduos de este rincón, como Augusto Monterroso o Miguel Ángel Asturias.

Comida en un sitio donde podamos degustar platos guatemaltecos.

Por la tarde pondremos rumbo a Santa Cruz Verapaz entrando en las tierras bajas, así que decimos adiós al bullicio y empezamos a cruzar el país hacia las Verapaces.

De camino a Santa Cruz Verapaz, pasaremos por diferentes poblaciones, dependiendo de la hora podremos detenernos en alguno de los lugares como Ramtzul o el Biotopo del Quetzal para una caminata en el bosque.

A nuestra llegada, tiempo libre por vuestra cuenta en Santa Cruz Verapaz donde nos alojaremos.

Día 3,  8 de agosto: Santa Cruz Verapaz - Parque Semuc Champey - Santa Cruz Verapaz

(Desayuno y comida)

Hoy quedaremos temprano con nuestro chofer guía para salir rumbo al Parque Semuc Champey.

El viaje lo haremos en dos etapas, la primera de unas 2 horas largas hasta el poblado de Lanquín y desde aquí a Champey nos quedarán unos 40 minutos de aventura en 4X4, recorrido que haremos por una estrecha carretera de montaña sin pavimentar.

Una vez allí comenzaremos a vivir una magnifica experiencia de naturaleza y aventura.

El parque, que se halla en una selva tropical, cuenta con laderas de gran pendiente y tiene una gran variedad de flora y fauna.

Uno de los atractivos de este espacio natural son sus 7 pozas naturales, que se escalonan a lo largo de más de 300 metros, algunas de ellas con más de 4 metros de profundidad y en las que podremos darnos un refrescante baño. Estas pozas naturales se alimentan de riachuelos provenientes del Río Cahabón, que pasa por debajo de estas lagunas, de ahí el nombre de este parque que significa donde el río se esconde bajo la tierra.

Para completar la visita recomendamos subir al mirador del parque. Allí, desde sus 500 metros de altura, tendremos una excelente vista para ver el bosque, las lagunas y la catarata, desde lo alto.

Realizaremos la comida en ruta, tipo picnic o almuerzo campestre.

Para la vuelta volveremos hasta Lanquín y de allí iremos hacia Santa Cruz Verapaz.

A nuestra llegada nos dirigiremos al alojamiento y tendremos tiempo libre para descansar y relajarnos rodeados de jardines tropicales y de mogotes cubiertos de una gran vegetación.

Día 4, 9 de agosto: Santa Cruz Verapaz - Cuevas de Candelaria - Flores

(Desayuno y comida)

A la hora indicada deberéis estar, con Check - out realizado, y equipaje preparado, en la recepción del alojamiento para continuar la ruta con nuestro chofer guía en privado.

Comenzaremos el día con una visita al Parque Nacional Cuevas de Candelaria.

Localizado al pie de la Sierra de Chamá este parque está formado por un complejo de cuevas subterráneas que constituyeron un sitio sagrado para la civilización maya. Para los mayas, navegando a través del río subterráneo de estas cuevas se conducían las almas de los difuntos en busca de renacer como parte de la naturaleza.

Están cuevas se formaron hace millones de años como resultado del choque de las placas tectónicas y la filtración del agua, lo que provocó que se crearan unos túneles muy grandes que generaron un sistema de corrientes de agua subterránea. El sistema de cuevas se encuentra rodeado de un bosque subtropical con una vegetación que se extiende a lo largo de todo el parque.

La comida la haremos en el Restaurante Bistrot Candelaria.

Seguiremos nuestra ruta poniendo rumbo a Flores.

A nuestra llegada tiempo libre por vuestra cuenta.

Alojamiento en Flores.

Aunque hoy finaliza la ruta con chofer, la guía continua con el grupo.

Tened en cuenta que el equipaje permitido en el vuelo doméstico de Flores a Ciudad de Guatemala es de 1 bulto de hasta 8 kg. En Flores nos quedaremos con un equipaje básico y el resto lo dejaremos con nuestros compañeros quienes lo guardarán hasta nuestro
regreso a Ciudad de Guatemala.

Día 5, 10 de agosto: Flores - Parque Nacional Tikal - Flores

(Desayuno y comida de cortesía en la selva)

¿Cómo describir esta breve expedición a Tikal?: Sin duda, como un viaje en el tiempo y por la mente humana.

Caminar por la exuberante y sofocante selva guatemalteca nos va ayudando a hacernos una idea de cómo pudo haber sido la vida de esas mujeres y hombres, los mayas, que ya eran capaces, siglos antes de Cristo, de construir ciudades como Tikal. Tuvieron que idear un sistema de abastecimiento de agua de lluvia, ya que no existían ríos o lagos en las zonas cercanas. Esto evidencia la organización e inteligencia que llegaron a tener, pues fueron capaces de edificar una urbe, de más de dieciséis kilómetros cuadrados, y con más de tres mil edificaciones, dependiendo de la capacidad de almacenar el agua de las lluvias estacionales.

Se afirma que Tikal fue una de las ciudades más grandes del continente americano durante el periodo Clásico, y estuvo a la vanguardia de la arquitectura, del arte, y hasta de la vida cortesana, por más de diez siglos.

Durante nuestro recorrido podremos ver y escuchar todo lo que nos explicará, in situ, la petenera o el petenero, que nos hará de anfitriona o anfitrión, en las llamadas tierras bajas de Mesoamérica, aquí en Petén. De su mano conoceremos un poco de la historia de estas ruinas, perdidas en medio de la selva, allá por la cuenca del Petén, que fue cuna de la civilización Maya.

Desde nuestro alojamiento tendremos poco más de una hora de viaje hasta la entrada del Parque Nacional Tikal. A partir de este punto nos espera una buena caminata por la selva tropical, donde algún mono, o a algún otro animal de los que habita esta región, llamará nuestra atención.

Por fin llegaremos a las primeras e impresionantes ruinas de lo que fue el antiguo Tikal. Cada uno de estos templos es magnífico en sí mismo, y nos veremos tentados a subir, por sus muchos escalones, a todos y cada uno de los que permiten el ascenso. Las vistas que nos deparan las alturas justificarán la escalada, sin duda.

Después de mucho ver, de mucho andar, de mucho calor, de mucha buena conversación con nuestros anfitriones del Petén, y de habernos hidratado bien durante el selvático paseo, llega la hora de hacer una parada para comer.

La comida será en el centro de visitantes del parque, donde nos espera un modesto pero agradable menú.

Y, tras el descanso y el almuerzo, comienza el regreso por la selva, momento que aprovecharemos para intentar encontrar a algunos de los ilustres miembros de la fauna local de Tikal: pavos ocelados, tucanes, loros, jaguares, comadrejas, pumas, armadillos y monos, incluyendo los monos araña y los monos aulladores.

Nos comenzamos a despedir de Tikal, un entrañable lugar que la UNESCO convirtió en Patrimonio de la Humanidad.

Traslado de regreso al alojamiento en Flores.

Una vez allí podremos descansar, beber algo refrescante, o probar el buen Zacapa, en alguno de los bares de la isla, contemplando las apacibles aguas del Lago Petén Itzá al atardecer, lo que será, sin duda, un momento especial.

Día 6, 11 de agosto: Flores - aeropuerto de Ciudad de Guatemala - Lago Atitlán

(Desayuno y comida)

Mañana libre, a vuestro aire, en Flores.

Sugerimos dedicar la mañana a pasear un poco por la pequeña isla, cuyo nombre fundacional, allá por 1697, fue el de Nuestra Señora de los Remedios, hasta que en 1831 la rebautizaron con el apellido de unos de los jefes de estado guatemalteco: Cirilo Flores.

La isla se encuentra en el Lago Petén Itzá y está comunicada por un puente con Santa Elena de La Cruz, conformando ambas lo que conocemos como Flores.

A la hora indicada, traslado desde el alojamiento hasta el aeropuerto de Flores para ir en vuelo doméstico de Flores a Ciudad de Guatemala, que es de poco más de una hora de duración.

Una vez en Ciudad de Guatemala volveremos a comenzar ruta con chofer rumbo al Lago de Atitlán, lago que atesora una impresionante cantidad de agua depositada en el inmenso cráter de un volcán, y que a su vez está rodeado por otros volcanes: el Atitlán, el Tolimán y el San Pedro.

En torno al lago existen doce curiosos pueblos que tienen nombres de santos o apóstoles católicos. Estos pueblos están habitados, en su mayoría, por población maya de tres etnias: tzutuhil, quiché y cakchiquel.

Durante la ruta iremos experimentando cambios de altitud respecto al nivel del mar, lo notaremos en los oídos fundamentalmente, y lo podremos monitorear en los equipos de medición del vehículo, pues casi todos cuentan con un altímetro.

Después de acomodarnos, si apetece, visitaremos alguna de las localidades cercanas, como Panajachel.

Realizaremos la comida en alguno de los restaurantes en ruta hacia el Lago de Atitlán donde pasaremos la noche.

Día 7, 12 de agosto: Lago Atitlán

Desayuno y comida

Hoy tendréis la oportunidad de parar y contemplar el Lago de Atitlán que, sin duda, es un regalo a los sentidos, un espectáculo visual.

Hemos llegado hasta aquí para convivir con este imponente espacio natural, considerado por muchos como el lago más lindo del mundo.

Os recomendamos caminar al amanecer hasta alguno de sus embarcaderos para hacer fotos del lago.

A la hora indicada nos reuniremos con nuestro chofer guía para navegar por la majestuosa inmensidad de este cráter de volcán devenido en lago.

Durante la travesía entre volcanes aprenderemos mucho de una región que dio acogida a Antoine de Saint-Exupéry cuando tuvo que permanecer durante algún tiempo en Guatemala, allá por 1938.

Se dice que el Lago de Atitlán está presente en El Principito, baste ver en cualquiera de las ediciones del libro un dibujo que no representa un sombrero, sino una serpiente digiriendo un elefante. Se cuenta que tal metáfora se inspira en la silueta del cerro de Oro, que se ubica frente al volcán Tolimán, uno de los que veremos muy de cerca mientras navegamos por el Lago de Atitlán.

El destino de nuestra travesía matinal será visitar algunos de los doce pueblos que rodean el lago, cada uno de ellos rebosante de vida, habitados por mayas ataviados con sus huipiles típicos, expresión de su singularidad étnica o cultural.

El más popular, conocido y visitado, es Santiago Atitlán, emplazado entre los volcanes Tolimán, Atitlán y San Pedro. Es aquí donde se venera al Santo Maximón, mezcla católica y del chaman maya, expresión del sincretismo religioso de este país.

Otro de los sitios a visitar en Santiago Atitlán es el mercado Maya: una explosión de colores; un babel de lenguas de diversa cadencia o musicalidad; curiosas frutas desconocidas para nuestras retinas y nuestra memoria; un escaparate, a cielo abierto, de tejidos que
podremos considerar como auténticas obras de arte.

También navegaremos hasta San Juan la Laguna, donde podremos visitar talleres locales, convertidos en proyectos sociales para beneficio de la población local, o en cooperativas para exponer a los visitantes la riqueza natural y creativa del país.

Aquí podremos visitar el proyecto del chocolate, donde nos explicarán todas las aplicaciones y usos que dan al afrodisiaco fruto del cacao.

También la casa de las comadronas y su jardín con plantas medicinales, donde nos explicarán sobre la función social de las comadronas en las comunidades mayas de la zona.

Además de alguna galería de arte donde artistas locales exponen y comercializan el colorido resultado de su trabajo.

Para terminar el recorrido entraremos a alguno de los talleres textiles, gestionados por mujeres, donde nos enseñarán la ancestral técnica del telar maya que nos cautivará.

La comida será en alguno de los pueblos del Lago de Atitlán.

Podríamos llegar, si apetece, hasta San Pedro la Laguna para caminar por sus calles; ver los murales creados por artistas varios o tomar un café mientras disfrutamos de las vistas.

Al final del recorrido navegaremos por el lago de regreso al alojamiento.

Día 8, 13 de agosto: Lago Atitlán - Zunil - Almolonga - Fuentes Georginas - Quetzaltenango

(Desayuno y comida)

A la hora indicada, temprano, deberéis estar, con Check - out realizado y el equipaje preparado en la recepción del alojamiento para continuar la ruta con nuestro chofer guía, en privado rumbo a Quetzaltenango, también conocida como Xela y ubicada a 2300 metros sobre el nivel del mar, en el altiplano occidental.

En nuestro recorrido pasaremos por los poblados de Zunil y Almolonga, para conocerlos.

Veremos su mercado local en todo su esplendor, famosos por sus frutas y verduras gigantes y muy diferentes del de veremos en Chichicastenango, ya que son mercados alejados de las rutas turísticas y del paso de viajeros, donde vienen a comprar los guatemaltecos frutas, verduras y flores. Esto nos permitirá vivir ese ambiente de mercado y será muy probable que seamos los únicos turistas a todo el alrededor, por lo que tendremos garantizada la mirada curiosa de más de un vendedor o cliente.

Después de visitar estos mercados pondremos rumbo a las Fuentes Georginas, para conocer sus piscinas de agua sulfurosa.

El camino que nos llevará hasta las fuentes es muy bonito. Los 10 kilómetros que recorreremos hasta el volcán lo haremos por una pequeña carretera que atraviesa las plantaciones de esas gigantes hortalizas. Podremos ver a los campesinos trabajando en los diferentes cultivos y ver como crecen las verduras que sirven de alimentación a las distintas poblaciones de la zona.

Estas piscinas naturales, son un destino muy local, dependiendo del día puede ser que estén muy llenas, pero es un sitio que tiene su magia y nos muestra la cotidianeidad de los guatemaltecos. Para quien lo desee tendremos tiempo para darnos un baño.

Continuaremos rumbo a Quetzaltenango, ciudad rodeada por volcanes, entre los que sobresalen el Volcán Santa María y el Volcán Santiaguito, este último activo.

Haremos la comida en ruta y, a nuestra llegada, tendremos tiempo libre.

Alojamiento en Quetzaltenango.

Día 9, 14 de agosto: Quetzaltenango - San Andrés Xecul - Chichicastenango

(Desayuno y comida)

A la hora indicada, con el check - out realizado y el equipaje preparado, nos encontraremos en la recepción del alojamiento para continuar la ruta con nuestro chofer guía, en privado rumbo a Chichicastenango.

Primero realizaremos un recorrido por lo más destacado de Quetzaltenango o Xela.

Caminaremos hasta el Parque Central, también conocido como Parque Centroamérica, donde se juntan los quetzaltecos para conversar o pasar agradables momentos.

Alrededor del parque encontraremos un interesante conjunto de edificios de estilo neoclásico como son: el Palacio Municipal, o antigua Casa Consistorial; el Museo de Historia y el Pasaje Enríquez, donde se ubica una pequeña galería comercial, con las tiendas, bares y restaurantes más concurridos de Xela.

Seguiremos por el paseo hasta la Catedral del Espíritu Santo, que parecen dos iglesias en vez de una. Como el paso del tiempo y los terremotos dañaron la estructura original de la catedral, esta fue demolida, conservando solamente la fachada barroca del Siglo XVII, y, detrás, se construyó una nueva catedral de estilo renacentista.

Ya saliendo de la ciudad podremos ver dos edificaciones neoclásicas: el Teatro Municipal y el Templo de Minerva.

Abandonando Xela pondremos rumbo a San Andrés Xecul para contemplar su particular iglesia, exponente de la mezcla de las raíces mayas y los legados religiosos que se heredaron de la colonia española.

La iglesia destaca y resalta a la vista por sus vivos colores, sobresaliendo el amarillo, símbolo del maíz, alimento esencial del pueblo maya. También prima el rojo, que simboliza la salida del sol y la sangre indígena derramada. Nuestra vista volará hasta las figuras que ornamentan la fachada y el interior del templo: animales, frutas y plantas; y personas que interactúan entre sí, danzando o practicando rituales religiosos. Destaca la cúpula, singular estructura, que simula la forma de una pelota maya.

Continuaremos viaje rumbo a Santo Tomás de Chichicastenango, también conocido como Chichi.

Comida en Restaurante Casa Mash.

Una de las visitas más significativas de Chichi es su mercado: viajeros y nativos de esta región Quiché se reúnen, los jueves y domingo, en torno a uno de los más coloridos mercados de artesanía para turistas y de productos para la población local. Hasta este mercado llegan chapines desde casi todos los rincones del país.

El departamento del Quiché tiene relevancia cultural, e histórica, ya que fue aquí donde hallaron el Popol Vuh, libro sagrado de los mayas que relata el origen de la humanidad, y de muchos fenómenos naturales, a través de costumbres, historias o leyendas, y de un compendio de relevantes aspectos religiosos, astrológicos, mitológicos, etc. El Popol Vuh fue traducido al español por el fray Francisco Ximénez, allá por 1715, y posteriormente, en 1854, encontrado y publicado por el austriaco Karl Scherzer.

Dormiremos hoy en Chichi porque lo consideramos la única forma de poder vivir la experiencia de ver el mercado al amanecer, antes de que lleguen turistas y visitantes.

Nos alojaremos en el modesto hotel del pueblo, ornamentado con piezas de los antiguos conventos, ya que es la mejor opción para pasar la noche en Chichicastenango.

Día 10, 15 de agosto: Chichicastenango - Antigua Guatemala

(Desayuno y comida)

Nos levantaremos muy pronto, para llegar al mercado antes de que salga el sol. La idea es madrugar para poder vivir el momento en que los vendedores montan las paradas con sus textiles, artesanías, frutas, inciensos y demás productos que se comercializarán durante el día. Todo tiene que estar listo antes de que comiencen a llegar turistas y locales.

Recomendamos tener cámara en mano para retratar el despertar del mercado. Tendremos la oportunidad de adentrarnos en la vida maya cuando visitemos las paraditas del mercado donde se venden tejidos para huipiles, o prendas típicas de cada una de las regiones de esta nación maya.

Si camináis más allá, después de las tiendas de artesanías para turistas, algunas de ellas auténticas y recomendables, podréis llegar a los puestos donde la gente local compra el maíz, la carne, los pollos vivos, las tortillas y hasta remedios contra enfermedades o maleficios.

En medio de ese festival de olores y colores encontraremos la Iglesia de Santo Tomás, construida allá por 1540 sobre un sitio arqueológico, exactamente sobre 18 gradas que simbolizan los 18 meses, de 20 días, del calendario Maya. Si en algún lugar del planeta conviven dos creencias con respeto; si en algún lugar del planeta se percibe vivo el sincretismo religioso; si en algún del planeta coexisten con naturalidad ceremonias mayas y liturgia cristiana, es aquí. Este templo Maya, también Iglesia de Santo Tomás, no nos dejará indiferentes, aunque seamos ateos, creyentes, agnósticos o incrédulos en algún sentido.

Otra visita recomendada es el colorido Cementerio de Chichicastenango, con sus coloridas tumbas.

Comeremos en casa de una familia de origen Maya.

Chichicastenango nos deparará, sin duda, una entrañable experiencia de altruismo y humildad. La gente maya nos fascinará por su sencillez, también por su tímida calidez, pero también nos enseñaran su cultura y tradición.

A la hora indicada deberéis estar, con Check - out realizado, y equipaje, en la recepción del alojamiento para continuar la ruta con nuestro chofer guía, en privado rumbo a Antigua.

A nuestra llegada noche libre en Antigua, la muy noble y muy leal ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala donde finaliza la ruta con chofer. La guía continua con el grupo.

Como opcional podréis realizar la excursión Aventura de ascenso al Volcán Pacaya:

Después de comer, si el clima lo permite, y si la actividad del volcán es lo suficientemente intensa como para ver la lava, podremos escalar la ladera de la montaña hasta casi llegar a la cima del Pacaya y vivir, en primera persona, la indescriptible experiencia de acercarnos a los ríos de lava que emanan de las entrañas del coloso.

Si el volcán estuviera en su actividad normal de desgasificación podríamos alcanzar a ver el lanzamiento de material volcánico hasta varios centenares de metros sobre el cráter.

Este espectáculo natural está recomendado para todo aquel viajero que quiera guardar en su retina, y en sus recuerdos, una experiencia memorable, sin lugar a duda.

Uno de los treinta y siete (37) volcanes de Guatemala es el Pacaya, que supera los dos mil quinientos metros de altura y permanece activo desde que en 1965 hizo erupción de manera violenta. La actividad del imponente volcán suele ser de tipo estromboliano (explosivas erupciones provocadas por burbujas de gases, liberadas por el magma, que luego dan paso a una calma de extensión variable).

Convencidos ya de vivir la aventura saldremos, sobre las dos y media de la tarde, rumbo a San Francisco de Sales, hasta donde tendremos poco más de hora y media de carretera, en dependencia del tráfico.

Una vez bajemos del coche conoceremos simpáticos y amables chapines, pobladores de la zona, quienes nos acompañarán como lazarillos durante la escalada de la montaña. La conversación será amena y nos permitirán conocer muchos detalles de su vida cotidiana.

Podremos subir caminando o en caballos (con suplemento), opción recomendable y que agradeceréis.

Si no nos demoramos por el camino llegaremos, después de casi una hora de travesía por senderos de montaña, antes de la puesta de sol.

El tramo final lo caminaremos sobre rocas de lava solidificada, o resbaladizas pendientes cubiertas de arenilla volcánica, por lo que recomiendo llevar algún palo (o bastón de trekking) que nos sirva de apoyo o empuje.

Entonces es el momento de disfrutar de la puesta de sol y de esperar que la actividad del Pacaya sea tan intensa como para que los impetuosos ríos de lava nos encandilen con su luz.

Las fotos para redes sociales pueden ser impresionantes, pero el recuerdo de esta experiencia lo llevaremos en la retina por mucho tiempo.

Será ya de noche cuando comencemos el descenso hasta donde nos espera el coche, momento en el que agradeceremos bajar a lomo de caballo.

Nos despediremos de aquellos chapines que nos acompañaron al entrañable encuentro con el Volcán Pacaya.

Tendremos poco más de una hora y media de carretera hasta Antigua.

Calcular que llegaremos al alojamiento pasadas las diez de la noche.

Día 11, 16 de agosto: Antigua, la muy noble y muy leal ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala

(Desayuno)

Antigua es una de esas villas coloniales donde caminar sin rumbo fijo, y mezclarse con la vida cotidiana de los lugareños, es la mejor de las opciones posibles.

Podríamos compararla con Trinidad, la entrañable y mejor conservada de Cuba, ya que ambas nos transportan en el tiempo. La UNESCO también declaró a esta capital colonial como Patrimonio Cultural de la Humanidad, además de ser declarada Monumento Nacional y Ciudad Monumento de América.

Pero si una cosa distingue a la joya guatemalteca son los tres volcanes que custodian, condicionan y acompañan a esta ciudad: Volcán de Fuego, Volcán Acatenango y Volcán de Agua.

Comenzaremos un recorrido, a pie, por el centro histórico, tranquilamente, dejándonos seducir y sorprender por sus rincones más auténticos. ¡Hay tanto que ver y fotografiar!

Nos fascinarán sus monumentos coloniales: la Iglesia de la Merced; el Colegio de San Jerónimo; el Convento de la Recolección; la Iglesia del Carmen; el Convento de las Capuchinas; los conventos de San Francisco, Santa Clara, y Santo Domingo; o el cementerio de San Lázaro, que no se parece en nada al de Chichicastenango, pero donde podremos leer a la entrada: La vida de los muertos consiste en la memoria de los vivos.

También disfrutaremos del mercado; de entrar a los patios de las casas donde se nos permita; de hacernos la foto en el arco de Santa Catalina; o incluso subir a contemplar villa y volcán, desde el Cerro de la Cruz.

Aquí es donde Antoine de Saint-Exupéry pasó la mayor parte del tiempo que vivió en Guatemala. Se dice que tal vez en ella se inspiró para escribir su obra, y que mucho le impactó esta vetusta villa asentada en el Valle de Panchoy.

Vale la pena mencionar lo que Jorge Carrol, escritor argentino, formuló como hipótesis en algún momento: el planeta en el que vive El principito, el Asteroide B-612, es la Antigua, en Guatemala, ya que ambos tienen tres volcanes y uno de ellos está extinto.

Para los amantes del buen ron esta ciudad nos reserva un rincón singular: la casa del Ron Zacapa, y no vamos a decir que es un sitio donde se vende ron, no, este es un sitio exquisito donde encontraremos uno de los mejores rones de Centroamérica y del Caribe.

Tarde y noche libres en la muy noble y muy leal ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala.

Día 12, 17 de agosto: Antigua - aeropuerto de Ciudad de Guatemala - Madrid

(Desayuno)

Hoy será el último día de este viaje por Guatemala, aunque seguro que querremos volver ya que queda mucho por ver de este país, como, por ejemplo: el Caribe guatemalteco, entre otros muchos lugares.

A la hora indicada deberéis estar, con Check - out realizado y el equipaje preparado en la recepción del alojamiento para el traslado al aeropuerto.

Pasaremos la noche a bordo del vuelo intercontinental.

Día 13, 18 de agosto: Madrid

Llegada a Madrid y fin de este magnífico viaje.